Федеральный судья США удовлетворил ходатайство Департамента юстиции (DOJ) и Бюро по управлению энергетикой океана (BOEM), касающееся масштабного проекта морской ветроэнергетики SouthCoast Wind. Это решение предусматривает добровольный отзыв ранее выданного одобрения проекта для его повторного рассмотрения, что привело к приостановке текущего судебного разбирательства.
Компания Ocean Winds, разработчик проекта морской ветроэнергетики SouthCoast Wind мощностью 2,4 ГВт, заявила, что изучает последствия этого решения и определит дальнейшие шаги. Для компании, получившей одобрение Плана строительства и эксплуатации (COP) в январе текущего года, такое развитие событий стало значительным разочарованием, требующим немедленной оценки ситуации.
Ходатайство DOJ и BOEM было подано в рамках продолжающегося судебного процесса, инициированного городом Нантакет против Департамента внутренних дел (DOI) и BOEM из-за оспаривания одобрения проекта. После смены администрации те же федеральные агентства изменили свою позицию, что привело к отзыву решения об одобрении SouthCoast Wind. Этот шаг соответствует требованиям, изложенным в иске города Нантакет, в результате чего судебное разбирательство было приостановлено.
В постановлении суда указано, что BOEM намерено пересмотреть оспариваемое разрешение в соответствии с новой президентской директивой, требующей повторной оценки всех проектов ветроэнергетики. Агентство признало, что его заявление об оценке воздействия на окружающую среду, возможно, «недооценило или скрыло последствия, которые могли быть впоследствии неправильно взвешены», что потенциально привело к несоблюдению Закона о внешнем континентальном шельфе (OCSLA).
После всестороннего пересмотра BOEM примет новое решение по проекту SouthCoast Wind – одобрить его, отклонить или одобрить с определенными условиями. Город Нантакет положительно оценил решение суда, подчеркнув, что оно подтверждает его позицию относительно необходимости тщательной проверки федеральным правительством всех аспектов проектов морской ветроэнергетики перед выдачей разрешений.
Представители Нантакета в официальном заявлении выразили благодарность окружному суду США за удовлетворение ходатайства DOJ о пересмотре и приостановке судебного процесса по проекту SouthCoast Wind. «Постановление суда подтверждает давнюю позицию города о том, что федеральное правительство должно тщательно изучить потенциальные недостатки в экологическом и культурном анализе, лежащем в основе решений о выдаче разрешений на морскую ветроэнергетику», – говорится в заявлении. Окружной судья Таня С. Чуткан, вынося решение о пересмотре, также отметила, что не убеждена в том, что разработчик SouthCoast Wind «вероятно, понесет немедленные и значительные трудности» вследствие отзыва одобрения, что стало дополнительным аргументом для удовлетворения запроса DOJ.
Майкл Браун, региональный менеджер Ocean Winds по Северной Америке, выразил серьезную обеспокоенность решением от 4 ноября, которое позволило отозвать уже одобренный План строительства и эксплуатации. «Хотя мы разочарованы таким исходом, мы по-прежнему привержены строгим стандартам, которыми руководствовались при разработке этого проекта, включая всеобъемлющий четырехлетний процесс, проведенный в соответствии с Национальным законом об экологической политике (NEPA)», – заявил Браун. Он также подчеркнул, что с момента приобретения лицензии во время первой администрации Трампа SouthCoast Wind инвестировала более 600 миллионов долларов США в разработку и получение разрешений, включая платежи за аренду федеральному правительству.
Браун подтвердил, что Ocean Winds продолжает верить в значимость проекта мощностью 2,4 ГВт для региона. Ожидается, что он обеспечит энергией более миллиона домов в Новой Англии и создаст тысячи высокооплачиваемых рабочих мест в условиях профсоюзной организации. «Мы в настоящее время оцениваем последствия решения и рассмотрим все соответствующие дальнейшие шаги, включая использование правовых средств, чтобы обеспечить целостность проекта и его долгосрочный вклад в региональные и национальные энергетические цели», – заключил Майкл Браун.
